Leiderschap is
veel meer dan 
klinisch sterk zijn

Toen Célestine haar carrière bij Dentius startte als stagiaire in Harelbeke, had ze nog niet voor ogen dat ze enkele jaren later hoofdtandarts zou worden. Vandaag combineert ze haar rol als algemeen tandarts met een specialisatie in endodontie én de verantwoordelijkheid om een team te begeleiden. Het Dentius Successieprogramma speelde daarin een belangrijke rol.

"Ik ben Célestine, 31 jaar en algemeen tandarts met een specialisatie in endodontie", vertelt ze. "Mijn stage liep ik bij Dentius in Harelbeke, waar ik aanvankelijk deeltijds aan de slag ging. Nadien ben ik er gebleven, eerst voltijds en sinds een jaar vervul ik de functie van hoofdtandarts."

Toen ze zich inschreef voor het Successieprogramma, was die stap naar het leiderschap nog geen uitgemaakte zaak. "Ik wist toen nog niet zeker of ik de rol van hoofdtandarts wilde opnemen. Wat mij vooral aantrok, was de kans om mezelf verder te ontwikkelen. Ik blijf graag bijleren, zowel professioneel als persoonlijk."

Célestine begon aan het programma met een duidelijke ambitie: beter begrijpen hoe Dentius werkt én ontdekken welke leider ze zelf wilde zijn.

"Ik wilde leren hoe ik constructief feedback kan geven en hoe ik medewerkers kan motiveren om zelf oplossingsgericht te denken. Mijn doel was om minder oplossingen aan te reiken en meer te leren coachen en richting geven."

Die verwachtingen werden ruimschoots ingelost. Vooral de sessies van Mercuri Urval maakten indruk.

"Het interactieve karakter zorgde ervoor dat de theorie meteen concreet werd. Daarnaast was de groep een enorme meerwaarde. Iedereen was er met hetzelfde doel: leren over leiderschap. Door ervaringen uit te wisselen en samen na te denken over uitdagingen, heb ik veel bruikbare inzichten opgedaan."

Ook de begeleiding tijdens het traject ervaarde ze als bijzonder waardevol.

"De coaching voelde heel ondersteunend aan. Er was ruimte voor individuele leervragen en dankzij de goede groepsdynamiek durfde iedereen open te spreken over zijn of haar uitdagingen. Ik voelde me gestimuleerd om uit mijn comfortzone te stappen en nieuwe vaardigheden te ontwikkelen."

Volgens Célestine vraagt leiderschap om een andere set vaardigheden dan puur klinisch werk.

"Als hoofdtandarts ondersteun ik mijn collega's niet alleen klinisch, maar help ik ook mee een gedeelde visie voor de praktijk uit te bouwen. Daarnaast draag ik organisatorische verantwoordelijkheid. Ik heb geleerd dat goed leiderschap begint met luisteren naar verschillende meningen, om vervolgens de regie te nemen en tot een gedragen beslissing te komen."

Een van de belangrijkste veranderingen die het programma haar bracht, is haar manier van begeleiden.

"Vroeger was ik geneigd om snel een oplossing aan te reiken of een beslissing voor te kauwen. Vandaag stel ik vaker open vragen zoals: 'Welke opties heb je zelf al overwogen?' of 'Waarom heb je deze beslissing genomen?'. Daardoor zie ik dat collega's zelf met oplossingen komen en meer eigenaarschap opnemen."

Ook in het motiveren van haar team kiest ze bewust voor een coachende aanpak.

"Door krachtige vragen te stellen nodig je mensen uit tot zelfreflectie. Ze gaan dieper nadenken over wat hen motiveert en ontdekken vaak zelf de oorzaak van bepaalde moeilijkheden. Dat zorgt voor meer betrokkenheid en duurzame oplossingen."

Voor jonge tandartsen met ambitie heeft Dentius volgens Célestine veel te bieden.

"Het Successieprogramma is een fantastische springplank. Daarnaast ervaar ik dagelijks hoeveel ondersteuning er binnen Dentius aanwezig is. Samen met mijn collega's en onze praktijkcoördinator Tatjana vormen we een sterk team. Ik heb altijd mensen om mee te sparren, een luisterend oor en de mogelijkheid om een second opinion te vragen. Ik ben Dentius dankbaar voor de kansen die worden geboden aan tandartsen die willen groeien en meer verantwoordelijkheid willen opnemen."

Daar hoeft Célestine niet lang over na te denken.

"Niet twijfelen, maar inschrijven. Waarom zou je het niet doen? Het is dé kans om te ontdekken dat leiderschap veel meer is dan klinisch sterk zijn. Je leert van topsprekers, krijgt concrete handvatten aangereikt en ontwikkelt vaardigheden waar je je hele carrière voordeel uit haalt."